Capitaneados por Antonio García Martínez, entrañable “Bacterio, presidente de la Federación Andaluza de los Deportes Aéreos, (FEADA),”, visitaron la sede del Círculo Aeronáutico en La Felguera los ciudadanos cubanos Carlos Concepción Puentes, “Carlitos”, Historiador aeronáutico y conferencista en la materia, miembro del Club de Aviación de Cuba, (CAC), y Oficial de Protocolo del Instituto de Aeronáutica Civil de Cuba (IACC), y el también miembro del CAC y Delegado para España, José Ángel Rodríguez Peña, “Conejo”.
La ocasión del viaje era la de asistir y protagonizar, invitados por el Alcalde de Soto del Barco, Jaime Menéndez Corrales, los actos de reconocimiento al piloto de la marina cubana que en 1936 realizó por primera vez el vuelo de Cuba a España (Camagüey-Sevilla) de más de 14.000 km. para rendir a su vez homenaje a los desaparecidos pilotos españoles Mariano Barberán y Joaquín Collar que habían realizado el primer vuelo desde Sevilla a Habana, con obligada parada en Camagüey, a bordo del Breguet XIX “Cuatro Vientos”. El piloto cubano, que realizó tan grande proeza era en realidad un joven asturiano, natural de Santolaya de los Veneros, aldea del concejo de Soto del Barco, de donde había emigrado a Cuba a los trece años, al encuentro de su padre que le había precedido en busca de mejor vida para su familia.
Esta interesante historia y más concretamente la del vuelo de Antonio Menéndez Peláez, que así se llamaba el ahora reivindicado héroe sotobarquense, ha venido siendo publicado en los últimos números de la Revista RESCATE que trimestralmente edita el Aula Cajastur de estudios aeronáutico del Círculo Aeronáutico Jesús Fernández Duro de La Felguera. Un último capítulo sobre el reencuentro en Asturias del piloto con su familia, será publicado en el próximo número de dicha revista a ver la luz a finales de noviembre.
(Durante su visita al Círculo Aeronáutico, los visitantes fueron obsequiados con el libro ´Al encuentro con . . . Jesús F. Duro´, biografía del pionero felguerino, con dedicatoria de su autor, José David Vigil-Escalera, a la izda. con Carlitos, el historiador aeronáutico cubano y a la derecha con Bacterio presidente de la FEADA).
(En esta otra imagen, Conejo, recibe del presidente del Círculo Aeronáutico el libro biográfico de Jesús F. Duro del que es su autor el propio José David Vigil-Escalera)
Entre los actos celebrados por el Ayuntamiento de Soto del Barco, destaca el descubrimiento de una plaza conmemorativa en la casa natal de Antonio Menéndez, la conferencia sobre la vida de aviador impartida por Carlos Concepción y la exposición fotopictórica compuesta por 15 cuadros estilo naif, inspirados sobre las diferentes etapas del vuelo, realizados por el piloto y pintor cubano Gastón Sariol, 20 dibujos sobre la temática realizados por niños cubanos, 17 fotos de la vida de Antonio Menéndez y dos maquetas del avión a escala 1:26, una del estado original del avión y la otra después de ser modificado para realizar el vuelo, además de la maqueta del mismo avión a escala 1:16 cedida para la ocasión por nuestro Circulo Aeronáutico, que han sido construidas en Cuba por el maquetista Adrián Granados.
(En la foto Gastón Sariol y Carlos Concepción, nos muestran acompañados de Adrián Granados las maquetas a escala 1:26)
El otro motivo de la presencia en La Felguera, de tan importantes personas, concadenado con los actos a celebrar en el concejo natal del piloto emigrante, era la entrega al Círculo Aeronáutico de una maqueta, reproducción fiel a escala 1:16, del avión Lockheed Syrius modificado, bautizado como “4 de Septiembre” con el que Antonio Menéndez Peláez realizó tan importante y heroico vuelo. La maqueta encargada por el Círculo Aeronáutico, a través del Club Aeronáutico de Andalucía, para el proyecto de Memorial de las gestas aeronáuticas, fue construida en Cuba por el maquetista Adrián Enrique Granado Echemendía, y en el mismo momento de su entrega en La Felguera por “Bacterio” paso a formar parte de la exposición montada a los efectos del homenaje de conmemoración del 75 aniversario del vuelo en Soto del Barco, desde donde concluidos los actos regresará a La Felguera para su conservación hasta la fecha en que tenga lugar la apertura del Memorial. La presencia y exposición de la maqueta en Asturias ha estado patrocinada por Cajastur, en una prueba más de su interés por la recuperación y conservación del patrimonio material y humano, asturianos, del que indudablemente forma parte la historia del joven emigrante de Santolaya, Antonio Menéndez Peláez.
(En la foto de la izquierda, el maquetista Adrián Granados nos muestra acompañado por Gastón Sariol la maqueta a escala 1:16 del “4 de Septiembre” construida para el Circulo Aeronáutico de La Felguera, patrocinada por Cajastur)
(En la foto de abajo, ´Bacterio´, presidente de la FEADA, y Cholo, presidente del Círculo Aeronáutico en el momento de la entrega)
(En esta otra foto de abajo, en la que parece que el aeronauta pionero, felguerino Jesús F. Duro se quiere sumar a la ceremonia, Bacterio, Cholo y Luis Villa examinan la maqueta del Lockheed Syrius de Menéndez Peláez realizada en Cuba por Adrián Granados)
El historiador cubano, Carlos Concepción Puentes, anunció durante su estancia en Asturias que prepara un libro con la historia completa de Antonio Menéndez, que espera pueda ser publicado y difundido en los ambientes aeronáuticos, en Cuba y en la Asturias natal.
El Círculo Aeronáutico por su parte estudiará otros efectos divulgativos de esta historia por considerar que es de justicia hacerlo.
(En esta última Foto para el recuerdo de una visita entrañable, ´de reencuentro con la historia de un hombre que en su persona aunó el espíritu de aventura y sacrificio de la emigración con la hospitalidad de una siempre nación hermana´.- Luis Villa, ´Bacterio´, ´Cholo´, ´Conejo´, Carlitos y Mier, lo reflejan en sus rostros)